João Sousa (tri) Campeão Nacional

O atleta foi o karateca do Clube Naval em maior destaque no Campeonato Nacional de Individuais, disputado durante o fim de semana, em Penacova.

A combater na categoria de -70 kg (-4o kyu), Sousa fez um trajeto perfeito até à final, sem sofrer qualquer ponto nas eliminatórias precedentes. Curiosamente, no combate decisivo, começou por sofrer o primeiro ponto, mas acabou por vencer por concludentes 7-1, o que diz bem da sua superioridade. João Sousa conquistou o título nacional pelo terceiro ano consecutivo.

Ao pódio subiram também Bruno Menezes, Rúben Nóbrega e Ricardo Gomes, todos para receber a medalha de bronze. Menezes fez da componente defensiva a sua principal arma para vencer as duas primeiras eliminatórias, mas perdeu na meia-final. Na repescagem defrontou um ex- campeão mundial e venceu graças a um pontapé rotativo à retaguarda nos últimos segundos de combate, garantindo assim o 3.o lugar. Já Gomes entrou em ação na segunda eliminatória, derrotando o campeão mundial de juniores e agora sénior, mas perdeu depois com o campeão nacional da época transacta. Acabou por garantir o 3.o lugar do pódio, ao lado de Menezes.

Nóbrega, por seu turno, defrontou logo na segunda eliminatória um dos candidatos ao título e perdeu após um combate muito renhido. Venceu depois o combate da repescagem e repetiu o 3.º lugar obtido na época passada, ficando a clara sensação de que poderia ter subido a outro degrau do pódio.

Menezes bronzeado também no Open

Os navalistas combateram ainda no Open, aberta a todas as categorias de peso e com o aliciante de ter prémio monetário. Nesta competição foi Bruno Menezes o melhor representante do Naval que, depois de vencer todas as eliminatórias iniciais, perdeu na final da poule, num combate marcado por erros de arbitragem, reconhecidos pelo próprio adversário. Venceu o combate de repescagem para garantir o 3.o lugar. Gomes também teve azar com a arbitragem, pois na segunda eliminatória, frente ao recém campeão nacional do seu escalão, não lhe viu ser atribuído um ippon a uma técnica de projecção seguida de finalização no solo, que lhe daria o triunfo. Uma situação que provocou mesmo a substituição do árbitro, só que o navalista acabou por perder e não ser repescado, uma vez que o seu adversário perdeu na eliminatória seguinte.

Sousa defrontou um ex-campeão mundial na primeira eliminatória e não foi repescado, a Nóbrega, que foi para o tapete com uma mazela na zona pulmonar que lhe dificultava a respiração, sucedeu o mesmo. Relevo ainda para o facto de Ricardo Gomes ter sido distinguido como o Melhor Árbitro do campeonato, funções que desempenhou no segundo dia de provas, tal como Bruno Menezes.

Apenas de todos os quatro karatecas terem sido medalhados, o treinador do Naval não ficou totalmente satisfeito. «A prova correu dentro do esperado em termos de resultados, embora os objetivos fossem mais ambiciosos para o Ricardo e o Bruno, mas os sorteios muitas vezes condicionam as prestações quando se defrontam potenciais finalistas nas eliminatórias intermédias. Ainda assim, todos os atletas conseguiram resultados de pódio, com especial destaque para João Sousa, que se sagrou Campeão Nacional pela 3.ª vez consecutiva, e Bruno Menezes, que alcançou dois 3.ºs lugares.»

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